L’essentiel à retenir
- Le général d’armée (5 étoiles) est le sommet de la hiérarchie militaire française, juste au-dessus du général de corps d’armée (4 étoiles).
- Son salaire net est estimé entre 6 000 et 8 000 € par mois (brut ~9 000 à 11 000 €) : aucun chiffre officiel n’est publié.
- Ils sont moins d’une dizaine à porter les cinq étoiles en France.
- Depuis septembre 2025, le chef d’état-major des armées est le général Fabien Mandon, successeur de Thierry Burkhard.
Un galon à cinq étoiles fait forcément rêver — ou intriguer. Combien gagne réellement un général d’armée 5 étoiles, ce grade tout en haut de la pyramide militaire française ? Entre les chiffres qui circulent, les grades qu’on confond et les noms qui font l’actualité comme le général Burkhard, il est facile de s’y perdre. Chez Alès of Courses, on aime remettre les choses à plat simplement : voici ce que gagne vraiment un général cinq étoiles, comment on grimpe jusque-là, et ce que ce galon prestigieux recouvre au quotidien.
Combien gagne un général d’armée 5 étoiles ?
Disons-le tout de suite : aucune fiche de paie officielle n’est rendue publique. Les montants qui circulent sont donc des estimations, construites à partir des grilles de la fonction publique militaire. La plupart des sources s’accordent sur un salaire net compris entre 6 000 et 8 000 € par mois, pour un brut situé autour de 9 000 à 11 000 €. L’écart tient à l’ancienneté, au poste occupé et à la situation familiale.
⚠️ À savoir — Les chiffres avancés ici sont des estimations. La solde des officiers généraux dépend d’indices « hors échelle » et de primes variables que l’administration ne détaille pas publiquement.
Salaire net et brut mensuel
Pour donner un ordre de grandeur, voici une fourchette de rémunération couramment retenue pour un général d’armée en fin de carrière :
| Élément | Estimation mensuelle |
|---|---|
| Salaire brut | ≈ 9 000 – 11 000 € |
| Salaire net | ≈ 6 000 – 8 000 € |
| Primes et indemnités | variables (responsabilité, opérations) |
| Avantages en nature | logement, véhicule de fonction |
Ramené à l’année, cela représente donc de l’ordre de 72 000 à 96 000 € nets, primes comprises. Un niveau élevé, certes, mais qui reste sans commune mesure avec les rémunérations des dirigeants du privé ou des grandes stars médiatiques — un général d’armée ne gagne pas, et de loin, ce que touche un patron du CAC 40. Le prestige du grade tient bien plus à la responsabilité qu’au montant de la solde.
Ce que contient réellement la solde
La rémunération d’un officier général n’est pas un simple « salaire ». Elle se compose d’un traitement indiciaire (la base, calculée sur un indice élevé), auquel s’ajoutent plusieurs éléments :
- des indemnités de responsabilité liées au commandement exercé ;
- des primes de sujétions (disponibilité permanente, missions, opérations extérieures) ;
- un éventuel supplément familial selon le nombre d’enfants à charge.
Concrètement, la base de calcul repose sur un indice de traitement dit « hors échelle », réservé aux plus hauts fonctionnaires et officiers. C’est ce qui explique pourquoi les chiffres varient d’une source à l’autre : personne ne communique la fiche de paie exacte, et chacun reconstitue le montant à partir de ces grilles. Un militaire de ce rang ne « négocie » pas son salaire comme dans le privé : il est fixé par des textes réglementaires, ce qui garantit une certaine transparence sur la méthode… mais pas sur le montant final au centime près.
Aucune fiche de paie officielle n’est publiée : les montants s’entendent comme des estimations, autour de 6 000 à 8 000 € nets par mois.
À titre de comparaison, c’est nettement au-dessus du salaire d’un arbitre de Ligue 1 ou de celui d’un maire de commune moyenne, mais dans un ordre de grandeur proche de certains hauts postes de l’État que nous détaillons dans notre article sur le salaire des présidents.
Les grades de général : de 2 à 5 étoiles
On parle souvent de « général » comme d’un bloc, alors qu’il existe en réalité quatre grades d’officiers généraux, reconnaissables au nombre d’étoiles. Comprendre cette échelle, c’est saisir tout le prestige des cinq étoiles.
De général de brigade à général d’armée
Dans l’armée de Terre, la hiérarchie des officiers généraux se lit ainsi, du plus bas au plus élevé :
| Grade | Étoiles | Statut |
|---|---|---|
| Général de brigade | 2 ★★ | 1ᵉʳ échelon des officiers généraux |
| Général de division | 3 ★★★ | commandement d’une division |
| Général de corps d’armée | 4 ★★★★ | grand commandement opérationnel |
| Général d’armée | 5 ★★★★★ | sommet de la hiérarchie active |
| Maréchal de France | 7 ★ | dignité d’État, exceptionnelle |
Un point qui surprend souvent : il n’existe pas de « général 1 étoile » en France. Le premier grade d’officier général est le général de brigade, à deux étoiles. Le fameux « cinq étoiles », lui, désigne toujours le général d’armée.
Ces étoiles ne sont pas qu’un symbole : elles se portent sur les manches, sur le képi et sur les fourreaux d’épaule, et signalent immédiatement l’autorité de celui qui les arrête. On ne « saute » jamais un échelon : un officier gravit patiemment les grades de division puis de corps d’armée avant d’espérer, pour une poignée d’entre eux seulement, accéder aux cinq étoiles. Chaque promotion est décidée au plus haut niveau de l’État, sur proposition du ministère des Armées, dont le site officiel détaille tous les grades et insignes de l’armée de Terre.
Le maréchal de France, une dignité à part (7 étoiles)
Au-dessus des cinq étoiles trône une figure quasi mythique : le maréchal de France, reconnaissable à ses sept étoiles. Attention toutefois : ce n’est pas un grade mais une dignité d’État, accordée très exceptionnellement pour récompenser des faits de guerre. Autrement dit, aucun militaire ne « devient » maréchal dans le cours normal d’une carrière.
💡 Astuce — L’expression « 5 étoiles » vient du langage courant et du système américain. En France, on dit simplement général d’armée : c’est le terme officiel.
Qui porte les cinq étoiles en France ?
Le grade de général d’armée est extrêmement rare. Il n’est attribué qu’aux plus hautes fonctions de commandement, au premier rang desquelles le chef d’état-major des armées (CEMA).
Un grade rare : moins de dix titulaires
À tout moment, on compte moins d’une dizaine d’officiers à porter les cinq étoiles, toutes armées confondues (Terre, Marine, Air). C’est dire si le galon est convoité : il couronne des carrières de plus de trente-cinq ans et des responsabilités qui engagent la défense du pays.
Moins d’une dizaine d’officiers portent les cinq étoiles en France : c’est le sommet absolu de la hiérarchie militaire.
De Thierry Burkhard à Fabien Mandon
Le nom qui a longtemps incarné ce grade est celui du général Thierry Burkhard, chef d’état-major des armées de 2021 à 2025. Mais l’actualité a tourné une page : depuis le 1ᵉʳ septembre 2025, c’est le général d’armée aérienne Fabien Mandon, ancien pilote de chasse, qui occupe la fonction de CEMA. Si vous cherchiez « général Burkhard » en pensant au chef des armées, sachez donc qu’il a passé le relais.
Le rôle du CEMA justifie à lui seul les cinq étoiles : il est le premier conseiller militaire du président de la République, commande l’ensemble des opérations et porte la cohérence de toute l’armée française. C’est un poste d’influence considérable, très exposé médiatiquement, où chaque prise de parole est scrutée. On comprend mieux, dès lors, pourquoi ce galon ne se distribue qu’au compte-gouttes : il ne récompense pas seulement une carrière, il confie les clés de la défense nationale.
Avantages, primes et évolution du salaire
Le salaire ne dit pas tout. À ce niveau de responsabilité, les avantages en nature pèsent lourd dans le « package » global, un peu comme pour les plus hautes fonctions publiques.
Les avantages en nature
Un général d’armée bénéficie généralement d’un logement de fonction, d’un véhicule avec chauffeur, et d’un environnement de travail (secrétariat, aides de camp) à la hauteur de ses missions. Ces éléments, difficiles à chiffrer, complètent une rémunération déjà confortable comparée au privé ou à d’autres métiers publics comme le salaire d’un éboueur ou le salaire d’un maire.
Ancienneté, poste et comparaison internationale
À grade égal, deux généraux ne gagnent pas la même chose : l’ancienneté dans le grade et la nature du poste font varier la note. À l’international, la rémunération des plus hauts gradés français reste mesurée par rapport à certains équivalents étrangers, notamment américains. Pour situer les ordres de grandeur d’un pays à l’autre, notre comparatif sur le SMIC en Suisse illustre bien ces écarts de niveaux de vie.
Il faut aussi penser à l’après-carrière. Comme tout militaire, un général d’armée bénéficie d’une pension de retraite calculée sur son solde de fin de carrière, souvent versée plus tôt que dans le civil compte tenu des règles propres aux armées. Certains poursuivent ensuite une seconde vie professionnelle — conseil, industrie de défense, enseignement — qui vient compléter leurs revenus. Autrement dit, le « salaire » visible ne représente qu’une partie de ce que représente, financièrement, une vie entière au service des armées.
Curieux des salaires qui font débat ?
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Quel est le salaire net d’un général d’armée 5 étoiles ?
On l’estime entre 6 000 et 8 000 € nets par mois, pour un brut d’environ 9 000 à 11 000 €. Ces montants ne sont pas officiels et varient selon l’ancienneté et le poste.
Quelle différence entre général de corps d’armée et général d’armée ?
Le général de corps d’armée porte 4 étoiles, le général d’armée en porte 5. Ce dernier est le grade le plus élevé de la hiérarchie militaire active française.
Combien de généraux 5 étoiles y a-t-il en France ?
Ils sont moins d’une dizaine à porter les cinq étoiles, toutes armées confondues. Le grade est réservé aux plus hautes fonctions de commandement.
Qui est le général 5 étoiles à la tête des armées aujourd’hui ?
Depuis le 1ᵉʳ septembre 2025, le chef d’état-major des armées est le général Fabien Mandon, qui a succédé au général Thierry Burkhard.
Le maréchal de France, est-ce sept étoiles ?
Oui, le maréchal de France arbore sept étoiles, mais ce n’est pas un grade : c’est une dignité d’État accordée exceptionnellement, au-dessus du général d’armée.