Le Lac des Bouillouses est un plan d’eau de montagne emblématique des Pyrénées catalanes, situé à plus de 2 000 m d’altitude. Véritable joyau pour les randonneurs, les familles en quête de fraîcheur ou les amateurs de pêche, ce lac naturel aménagé joue un rôle essentiel dans la régulation des eaux du nord de l’Occitanie. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir son histoire, sa faune et sa flore, les meilleures manières d’y accéder, ainsi que toutes les activités à pratiquer sur et autour du Lac des Bouillouses.
Sommaire
Histoire du Lac des Bouillouses
Le Lac des Bouillouses est en réalité un réservoir artificiel créé au début du 20e siècle pour alimenter la vallée du Roussillon en eau potable et en énergie hydroélectrique. Les nombreux petits lacs naturels des hauteurs ont été réunis et surélevés par la construction de barrages en 1911 et 1952. Ce site a rapidement gagné en notoriété pour la beauté de ses criques et ses eaux limpides. Selon une légende locale, un curé de village aurait entendu, lors d’une nuit de tempête, les cloches submergées d’un ancien hameau, un récit qui contribue encore aujourd’hui au charme mystique du lieu.
Faune et flore du Lac des Bouillouses
Le Lac des Bouillouses et son environnement abritent une biodiversité remarquable. Parmi les espèces animales, on trouve :
- Des truites fario et arc-en-ciel, très prisées des pêcheurs
- Des amphibiens protégés comme le crapaud sonneur à ventre jaune
- Des oiseaux de haute montagne : merle à plastron, traquet motteux, divers rapaces
La végétation se compose de pelouses alpines, de tapis de linaigrette et de pelouses sèches où poussent genévriers et myrtilliers. Certaines zones humides autour du lac sont classées Natura 2000 pour préserver ce riche écosystème.
Accéder au Lac des Bouillouses
Pour rejoindre le Lac des Bouillouses :
- En voiture : depuis Mont-Louis, suivre la D118 en direction de la station des Bouillouses. Parkings gratuits situés à proximité du barrage.
- Transports en commun : bus TER Catalan en été depuis Villefranche-de-Conflent (réservation recommandée).
- Randonnée : accès possible à pied depuis le col de la Quillane (environ 1 h de marche).
Les parkings sont accessibles aux personnes à mobilité réduite (PMR), et plusieurs emplacements privilégient un accès direct au bord de l’eau.
Plan d’accès au Lac des Bouillouses
Carte du Lac des Bouillouses
Pour préparer au mieux votre visite, téléchargez la carte détaillée du Lac des Bouillouses : sentiers, zones de baignade, points de vue et aires de pique-nique sont clairement indiqués.
Le Lac des Bouillouses : Météo et climat
Le climat au Lac des Bouillouses est de type montagnard : étés doux avec des après-midis souvent nuageux, hivers froids et enneigés. La température de l’eau varie de 8 °C au printemps à 15 °C en plein été. La période idéale pour visiter s’étend de juin à septembre. Attention aux orages d’orage en fin de journée en saison chaude.
Que faire au Lac des Bouillouses ?
- Baignade dans les criques aménagées (eau claire, fond sableux)
- Paddle ou kayak pour explorer le lac
- Pêche à la truite (carte de pêche obligatoire)
- Randonnées autour du lac des Cévennes, accessibles aux enfants
- Détente et pique-nique sur les rives herbeuses
- Manifestations locales : fête du lac en juillet, balades nature commentées
Randonnée autour du lac
Le parcours le plus connu est la boucle du Lac des Bouillouses :
- Distance : 5,5 km
- Durée : 2 h
- Niveau : facile
- Points forts : panorama sur les sommets du Carlit, faune alpine
Pour les plus sportifs, la randonnée jusqu’au sommet du Pic du Carlit (2 921 m) ajoute 800 m de dénivelé. Comptez 6 h de marche aller-retour, niveau difficile. En chemin, vous pourrez voir le lac de l’Amitié et le lac Achard.
Où dormir / où manger autour du lac ?
Pour prolonger votre escapade :
- Hébergements : camping municipal des Bouillouses, gîtes d’étape, refuges de montagne
- Hotels et chalets à proximité du col de la Quillane
- Restaurants : cuisine locale (tourte catalane, charcuteries, fromages de pays)
- Aires de pique-nique aménagées autour du barrage
Notre FAQ sur le lac
Le Lac des Bouillouses en quelques chiffres
- Superficie : 0,56 km²
- Altitude : 2 018 m
- Profondeur maximale : 24 m
- Volume d’eau : 13 millions de m³
Où se trouve le Lac des Bouillouses ?
Le Lac des Bouillouses se situe dans les Pyrénées-Orientales, à la frontière entre la France et l’Espagne, à quelques kilomètres d’Alès et au cœur du lac proche d’Alès.
Que faire au Lac des Bouillouses ?
Au Lac des Bouillouses, vous pouvez pratiquer la baignade, le paddle, la pêche, la randonnée et profiter d’événements locaux en été.
Que visiter autour du Lac des Bouillouses ?
Autour du Lac des Bouillouses, ne manquez pas la citadelle de Mont-Louis, le village de Taulis et les gorges de la Carança.
Comment aller au Lac des Bouillouses ?
Le Lac des Bouillouses est accessible en voiture depuis Mont-Louis, en bus TER Catalan ou à pied depuis le col de la Quillane.
La baignade est-elle autorisée au Lac des Bouillouses ?
La baignade est autorisée et sûre au Lac des Bouillouses, dans les zones surveillées et aménagées.
Peut-on pêcher sur le lac ?
La pêche est autorisée au Lac des Bouillouses sous réserve de détenir une carte de pêche valide et de respecter la réglementation locale.
Quels poissons y trouve-t-on ?
On trouve principalement des truites fario et arc-en-ciel au Lac des Bouillouses, ainsi que quelques espèces d’aloses alpines.
Pour élargir votre curiosité sur la région, consultez notre rubrique tourisme.