Le Lac de Saint-Ferréol est un plan d’eau emblématique de l’Occitanie, niché aux portes de la Montagne Noire. Construit au XVIIe siècle pour alimenter le Canal du Midi, il séduit aujourd’hui visiteurs et habitants d’Alès et du Gard par son cadre apaisant et ses nombreux loisirs de plein air. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de ce lac de montagne : histoire, chiffres clés, accès, météo, activités, randonnée, faune et flore, hébergements et bonnes adresses. Que vous soyez pêcheur, randonneur, famille en quête de détente ou amateur de sports nautiques, le Lac de Saint-Ferréol a de quoi combler toutes vos envies.
Sommaire
Histoire du Lac de Saint-Ferréol
Le Lac de Saint-Ferréol est un lac artificiel mis en eau en 1672 sous l’impulsion de Pierre-Paul Riquet pour réguler l’alimentation du Canal du Midi. Son barrage, l’un des premiers ouvrages d’envergure en Europe, mesure près de 780 mètres de long et 32 mètres de haut. Véritable prouesse technique de l’époque, il a aussi joué un rôle stratégique durant les guerres de religion. Selon la légende, un ouvrage secret relierait le lac au château de Saint-Ferréol, distant de quelques kilomètres, mais aucune trace de ce souterrain n’a jamais été découverte.
Le Lac de Saint-Ferréol en quelques chiffres
- Superficie : 0,16 km²
- Altitude : 390 m
- Profondeur maximale : 36 m
- Volume d’eau : 6,3 millions de m³
- Année de mise en service : 1672
Accéder au Lac de Saint-Ferréol
Le Lac de Saint-Ferréol est facile d’accès en voiture depuis Revel, Toulouse ou Castelnaudary. Depuis Alès, comptez environ 1h15 de route. Des parkings gratuits sont aménagés près du barrage et au niveau de la base nautique. L’accès PMR est possible côté ouest, près du parking principal. Pour les amateurs de deux-roues, un sentier balisé relie Revel en VTC ou VTT.
Plan d’accès au Lac de Saint-Ferréol :
Lac de Saint-Ferréol
Carte du Lac de Saint-Ferréol
Pour préparer votre visite, téléchargez notre carte du Lac de Saint-Ferréol, qui vous indique les sentiers de randonnée, les aires de pique-nique et les points de vue incontournables. Pratique pour organiser votre journée au plus près de la nature !
Le Lac de Saint-Ferréol : Météo et climat
Le climat autour du Lac de Saint-Ferréol est de type méditerranéen à influence montagnarde : étés chauds et secs, hivers frais et relativement humides. La température de l’eau atteint en moyenne 22 °C en juillet-août, idéale pour la baignade et les activités nautiques. Au printemps et à l’automne, l’eau oscille entre 14 et 18 °C.
Attention aux orages d’été qui peuvent survenir soudainement en fin de journée. Vérifiez toujours les prévisions avant de partir en randonnée.
Que faire au Lac de Saint-Ferréol ?
- Baignade : zones balisées et surveillées en été.
- Sports nautiques : kayak, paddle, voile légère.
- Pêche : brochet, carpe, perche. Carte de pêche requise.
- VTT et cyclotourisme : boucles autour du lac et sur les pistes forestières.
- Détente : aires de pique-nique ombragées, plage naturelle.
- Événements locaux : fêtes du lac, courses d’orientation, concerts en plein air.
Faune et flore du Lac de Saint-Ferréol
Le Lac de Saint-Ferréol abrite une riche biodiversité : poissons (brochet, carpe, perche), amphibiens (grenouilles vertes), oiseaux (hérons cendrés, martins-pêcheurs, cormorans) et petits mammifères (ragondins). Côté végétation, la rive est bordée de saules, peupliers et aulnes glorieux, tandis que les chênes pubescents et pins sylvestres dominent la forêt alentour. Plusieurs zones sont classées Natura 2000 pour protéger cet écosystème fragile.
Randonnée autour du lac
Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir le Lac de Saint-Ferréol à pied :
- Boucle du lac (6 km, 1h45, facile) : tour complet du plan d’eau, panoramas sur le barrage et la Montagne Noire.
- Sentier forestier (10 km, 3h, moyen) : traverse chênaies et pins, idéal pour les fleurs sauvages au printemps.
- Itinéraire historique (4 km, 1h30, facile) : relie l’ancien moulin de Négra à la chapelle Saint-Ferréol.
Pensez à emporter de l’eau, un chapeau et de bonnes chaussures de marche. Les points de vue côté est offrent de magnifiques perspectives sur le lac et le canal.
Où dormir / où manger autour du lac ?
Pour prolonger votre séjour près du Lac de Saint-Ferréol, voici quelques suggestions :
- Hébergements : camping municipal au bord de l’eau, gîtes ruraux à Revel, chambres d’hôtes dans les villages voisins.
- Restaurants et snacks : bar-restaurant « Le Barrage », ferme-auberge pour déguster des produits du terroir (fromages, charcuteries, miel local).
- Aires de pique-nique : tables ombragées en rive ouest, parfaites pour un déjeuner en famille.
Notre FAQ sur le lac
Où se trouve le Lac de Saint-Ferréol ?
Le Lac de Saint-Ferréol se situe à Revel, dans le département de la Haute-Garonne, en région Occitanie. Il est accessible en moins de 20 minutes depuis l’A61 (sortie Revel).
Que faire au Lac de Saint-Ferréol ?
Au Lac de Saint-Ferréol, vous pouvez pratiquer baignade, kayak, paddle, pêche, VTT, randonnée, et profiter des aires de pique-nique. Des événements culturels et sportifs y sont également organisés tout au long de l’année.
Que visiter autour du Lac de Saint-Ferréol ?
Aux alentours du Lac de Saint-Ferréol, ne manquez pas la bastide de Revel, le musée du Bois, la Montagne Noire et ses belvédères, ainsi que le Canal du Midi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Comment aller au Lac de Saint-Ferréol ?
On accède au Lac de Saint-Ferréol en voiture via Revel ou par les transports en commun (bus départemental). Des parkings gratuits et un accès PMR sont disponibles sur place.
La baignade est-elle autorisée au Lac de Saint-Ferréol ?
Oui, la baignade est autorisée et surveillée en juillet-août sur une zone délimitée. Des panneaux indiquent les secteurs sécurisés.
Peut-on pêcher sur le lac ?
La pêche est autorisée au Lac de Saint-Ferréol sous réserve de détenir une carte de pêche valide. Les amateurs peuvent taquiner la carpe, le brochet ou la perche.
Quels poissons y trouve-t-on ?
On recense dans le Lac de Saint-Ferréol principalement des carpes, brochets, perches et gardons, attirant pêcheurs confirmés et débutants.
Pour prolonger votre exploration de la région, n’hésitez pas à consulter notre rubrique tourisme, riche en idées de balades et d’escapades.