Le Lac de Matemale est un plan d’eau d’altitude situé dans les Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Niché à 1 500 m d’altitude, ce lac de montagne offre un cadre naturel exceptionnel, à la fois paisible et riche en activités de plein air. Que vous soyez amateur de baignade, de pêche, de randonnée ou tout simplement en quête d’inspiration pour un séjour en famille, le Lac de Matemale saura répondre à toutes vos envies. Dans cet article, nous explorerons l’histoire et les secrets de ce lac, sa faune et sa flore, les meilleures façons d’y accéder, ainsi que les activités incontournables, les randonnées, les adresses pour se restaurer ou se loger et une FAQ pratique pour préparer votre visite.
Sommaire
Histoire du Lac de Matemale
Le Lac de Matemale est un lac artificiel créé en 1952 par la construction d’un barrage sur le cours de la Têt. Conçu pour réguler les crues et alimenter en eau les plaines catalanes, il joue également un rôle essentiel dans la production hydroélectrique locale. Rapidement, le lac est devenu un lieu de villégiature apprécié pour son panorama sur les massifs environnants. Au fil des décennies, il s’est peu à peu intégré au patrimoine régional, suscitant légendes et anecdotes : certains racontent qu’au cœur de l’hiver, ses eaux sombres abriteraient les vestiges d’anciennes forges d’alpagistes…
Faune et flore du Lac de Matemale
Le Lac de Matemale et ses abords regorgent de biodiversité. Parmi les espèces animales, on observe :
- Des poissons : truites fario, ombles chevaliers, brochets.
- Des oiseaux : cygnes, canards colverts, hérons cendrés et martin-pêcheurs.
- Des mammifères aux alentours : chevreuils, renards et parfois marmottes en altitude.
La végétation se compose de forêts de pins sylvestres, de zones de tourbières protégées et de pelouses alpines. Plusieurs secteurs sensibles sont classés Natura 2000, afin de préserver la flore rare comme la gentiane jaune ou certaines orchidées sauvages.
Accéder au Lac de Matemale
Le Lac de Matemale est facilement accessible :
- En voiture : depuis Perpignan ou Prades, emprunter la D84 puis la D16 jusqu’au parking du lac.
- En transports en commun : navettes estivales partant de Saint-Paul-de-Fenouillet.
- À pied ou à vélo : via le sentier balisé depuis le village de Matemale (1 h de marche).
Plusieurs parkings gratuits sont disponibles, dont un grand espace PMR près de la plage aménagée.
Plan d’accès au Lac de Matemale : Lac de Matemale
Carte du Lac de Matemale
Pour mieux vous repérer, nous proposons une carte du Lac de Matemale, incluant les sentiers, les zones de baignade et les aires de pique-nique.
Le Lac de Matemale : Météo et climat
Le climat autour du Lac de Matemale est de type montagnard tempéré. Les étés sont agréablement chauds (20 °C en journée), tandis que l’hiver, le lac peut se couvrir de glace avec des températures descendant sous 0 °C. La température de l’eau atteint en moyenne 18 °C en juillet-août.
Que faire au Lac de Matemale ?
Le Lac de Matemale offre une multitude d’activités :
- Baignade surveillée en été sur la plage aménagée.
- Sports nautiques : kayak, paddle, pédalo.
- Pêche : carte de pêche obligatoire. Truites et ombles chevaliers sont prisés.
- Aventures pour enfants : aire de jeux, mini-golf et parcours accrobranche à proximité.
- Événements locaux : fête du lac en août, concours de pêche et trails d’altitude.
Randonnée autour du lac
Plusieurs boucles et sentiers partent du Lac de Matemale :
- Tour du lac : 5 km, 1h30, très facile. Idéal en famille, panorama sur le barrage et la vallée.
- Sentier des crêtes : 10 km, 4 h, niveau moyen. Point de vue sur le massif du Canigou.
- Itinéraire Matemale–Airosa : 8 km aller-retour, 3 h, niveau intermédiaire. Passage par l’ancien village englouti.
Pensez à emporter eau et en-cas, et à consulter la météo avant de partir. Les points de vue au coucher du soleil sont particulièrement remarquables.
Où dormir / où manger autour du lac ?
Hébergements à proximité :
- Camping Les Cazalous (étoilé, emplacements bord de lac).
- Gîte rural Le Balcon Catalan (vue sur le lac).
- Hôtel Les 3 Pinèdes (piscine, restaurant).
Pour se restaurer :
- Restaurant Le Panoramique (cuisine locale, terrasse).
- Snack La Plage (sandwichs, glaces).
- Aire de pique-nique aménagée à l’est du lac avec tables et barbecues.
Notre FAQ sur le lac
Le Lac de Matemale en quelques chiffres
- Superficie : 200 ha
- Altitude : 1 500 m
- Profondeur maxi : 35 m
- Volume d’eau : 25 millions m³
Où se trouve le Lac de Matemale ?
Le Lac de Matemale se situe dans les Pyrénées-Orientales, à environ 50 km de Perpignan et 120 km de Montpellier. Il est accessible par la D84 puis la D16 depuis les vallées catalanes.
Que faire au Lac de Matemale ?
Au Lac de Matemale, vous pouvez pratiquer baignade surveillée, kayak, paddle, pêche et randonnées. Des activités pour enfants et des événements locaux rythment la saison estivale.
Que visiter autour du Lac de Matemale ?
Aux alentours du Lac de Matemale, ne manquez pas le village médiéval de Mont-Louis, les fortifications de Vauban et la réserve naturelle de Mantet.
Comment aller au Lac de Matemale ?
Le plus simple est la voiture via Perpignan ou Prades. En été, des navettes relient Saint-Paul-de-Fenouillet au lac. Pour les randonneurs, un sentier relie Matemale au plan d’eau en 1 h de marche.
La baignade est-elle autorisée au Lac de Matemale ?
Oui, la baignade est autorisée et surveillée en juillet et août sur la plage aménagée du Lac de Matemale. Des aires de pique-nique sont également à disposition.
Peut-on pêcher sur le lac ?
La pêche est autorisée sur le Lac de Matemale : carte de pêche en cours de validité obligatoire. Les espèces principales sont la truite fario, l’omble chevalier et le brochet.
Quels poissons y trouve-t-on ?
Dans le Lac de Matemale, les pêcheurs rencontrent surtout truites fario, ombles chevaliers, brochets et goujons. La diversité en fait un site prisé des passionnés de pêche.
Pour prolonger votre découverte de la région et d’autres sites nature, rendez-vous dans notre rubrique tourisme.