Le Lac du Salagou est un plan d’eau emblématique de l’Occitanie, situé à moins de 20 km d’Alès, dans le département du Gard. Véritable lac naturel transformé en retenue artificielle pour la gestion de l’eau, c’est aujourd’hui un site de loisirs incontournable : baignade, randonnée, sports nautiques et découverte d’une nature préservée. Dans cet article, nous vous invitons à explorer l’histoire, les chiffres clés, les activités et les meilleures adresses autour du lac, pour préparer votre escapade au cœur du lac du Gard et du lac des Cévennes.
Sommaire
Histoire du Lac du Salagou
Le Lac du Salagou est en réalité la retenue d’un ancien bassin volcanique. Creusé dans les ruffes rouges – ce sédiment argilo-sableux lui conférant cette couleur unique – il a été mis en eau dans les années 1960 pour réguler les crues et fournir de l’irrigation aux cultures. Au fil des décennies, il a pris une place centrale dans l’histoire locale, devenant site de baignade et refuge naturel.
Légendes et anecdotes jalonnent ses berges : on raconte qu’un ancien village, englouti lors de la montée des eaux, renaîtrait parfois lors de fortes sécheresses. Ses ruffes sont également l’objet d’un mythe pour les géologues amateurs, attirés par ces terres rouges dignes d’un lac d’Occitanie unique en son genre.
Le Lac du Salagou en quelques chiffres
- Superficie : 700 hectares
- Altitude : 250 mètres
- Profondeur maximale : 50 mètres
- Volume d’eau : 82 millions de m³
- Périmètre du tour du lac : environ 31 kilomètres
Accéder au Lac du Salagou
- En voiture : depuis Alès ou Clermont-l’Hérault, empruntez la D908 puis la D48 pour rejoindre les parkings Sud (Salagou plage) ou Nord (parking de la ferme de Monze).
- Transports en commun : ligne de bus régulière en été depuis Clermont-l’Hérault jusqu’à Celles, puis navette saisonnière.
- À pied ou à vélo : plusieurs itinéraires cyclables partent d’Alès ou du lac de Saint-Ferréol, idéaux pour les amateurs de VTT.
- Accès PMR : aire d’accueil aménagée au parking Sud, avec sanitaires et mise à l’eau accessible.
Les meilleurs points d’accès sont la plage de la Vernière (Sud) pour les familles, et la corniche Est pour les amoureux de paysages sauvages.
Carte du lac
Vous pouvez également télécharger la carte du lac du Salagou
Voici le Plan d’accès au Lac : Lac du Salagou
Lac du Salagou : Météo et climat
Le climat méditerranéen de ce lac près d’Alès se caractérise par des étés chauds et secs, ainsi que des hivers doux. La température de l’eau peut atteindre 24 °C en juillet-août, idéale pour la baignade. Les orages d’été sont à prévoir, tout comme une certaine fraîcheur matinale au printemps et à l’automne.
Que faire au Lac du Salagou ?
- Baignade surveillée à la plage de la Vernière (Sud)
- Kayak, paddle et petite voile au départ du port de Salagou
- Pêche (carpes, brochets, sandres) – permis requis
- VTT et randonnée autour du lac naturel
- Escalade et via ferrata sur les rochers de ruffes
- Événements locaux : festival de musique en été, courses nature, marchés artisanaux
- Activités enfants : aire de jeux, mini-golf, ferme pédagogique
Faune et flore du Lac du Salagou
La biodiversité autour du Lac du Salagou est riche et protégée. Vous y croiserez :
- Poissons : carpe, brochet, perche et gardon
- Oiseaux : héron cendré, aigrette garzette, canards colverts
- Autres animaux : chevreuils, renards, caméléons (environnements rocailleux)
- Végétation : garrigue méditerranéenne, ruffes rouges, pins d’Alep, romarin et genévriers
Plusieurs zones sont classées Natura 2000. Merci de respecter les sentiers balisés pour préserver cet écosystème unique.
Randonnée autour du lac
Le tour complet du Lac du Salagou fait environ 31 km, accessible en deux jours. Pour une balade à la journée, deux circuits sont recommandés :
- La boucle “Vernière – Mourèze” : 12 km, 3 à 4 h, difficulté moyenne. Points de vue sur les ruffes et le Château de Mourèze.
- Le circuit “Corniche Est” : 8 km, 2 h, facile. Panoramas sur le plan d’eau et la garrigue environnante.
N’oubliez pas eau, chapeau et carte. Les sentiers sont bien balisés, mais prévoyez des bonnes chaussures de marche.
Où dormir / où manger autour du lac ?
- Hébergements : camping 3 étoiles au bord de l’eau, gîtes ruraux à Liausson, chambres d’hôtes à Octon
- Hôtels : établissements familiaux à Clermont-l’Hérault et à Celles
- Restauration : snack sur la plage, restaurant de terroir à Salasc, produits locaux (fromages, vins de l’Hérault) disponibles au marché de Celles
- Aires de pique-nique : tables aménagées à la plage Sud et sur la corniche Est
Notre FAQ sur le lac
Où se trouve le Lac du Salagou ?
Le Lac du Salagou est situé dans le département du Gard, à la frontière avec l’Hérault, à 20 km environ au sud-ouest d’Alès et à 15 km au nord de Clermont-l’Hérault.
Que faire au Lac du Salagou ?
Au Lac du Salagou, vous pouvez vous baigner, faire du kayak, du paddle, pêcher, randonner ou simplement profiter d’un pique-nique au bord du lac naturel.
Que visiter autour du Lac du Salagou ?
Autour du Lac du Salagou, ne manquez pas le village de Mourèze et ses cirques, le hameau d’Octon, ainsi que les caves et domaines viticoles de la région.
Comment aller au Lac du Salagou ?
En voiture, prenez la D908 depuis Alès ou la D48 depuis Clermont-l’Hérault. En été, des navettes relient Clermont-l’Hérault au site. Des pistes cyclables permettent aussi d’y accéder à vélo.
La baignade est-elle autorisée au Lac du Salagou ?
Oui, la baignade est autorisée et surveillée en été à la plage de la Vernière (secteur Sud). D’autres zones non surveillées sont accessibles, mais restez prudents.
Peut-on pêcher sur le lac ?
La pêche est autorisée au Lac du Salagou avec un permis valide. Les secteurs réservés et les périodes doivent être respectés.
Quels poissons y trouve-t-on ?
On retrouve dans le Lac du Salagou des carpes, brochets, perches, gardons et sandres, pour le plus grand bonheur des pêcheurs.
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